Fotoszintézis
A fotoszintézis, amely szó szerint (a szerves anyag) fény általi szintézisét jelenti, megfelel a nap fényenergiájának begyűjtésének és annak szerves anyag (különösen szénhidrát) formájában történő tárolásának. Ennek során a növények és a fotoszintetizáló baktériumok saját összetevőiket a napenergiából állítják elő (úgymond autotrofok). A növényekben és algákban a fotoszintézis a zöld részek, és különösen a levelek szintjén zajlik: sejtjeik valójában kis fotoszintetizáló egységeket rejtenek, a kloroplasztokat, amelyek maguk is tartalmaznak klorofilt, azaz zöld színű pigmentet, amely lehetővé teszi a fényenergia begyűjtését. A nem zöld színű növények esetében – például a lila levelekkel rendelkező növényeknél – a folyamat és annak helye megegyezik: egyszerűen a klorofillt más színű pigmentek takarják.