Nitrifikáció

A nitrifikáció az a biológiai folyamat, amellyel nitrátok képződnek a környezetben. Ez két különálló szakaszban történik, mindegyik különböző mikroorganizmusok hatására. 1. lépés: Az ammóniát nitritté oxidálják, ez nitritálást eredményez (a Nitrosomonas, Nitrosococcus, Nitrosospira nemzetségbe tartozó baktériumok által létrehozott reakciót nitrizációnak is nevezik). 2. lépés: A nitrit nitráttal oxidálódik, nitrálódik (a Nitrobacter, Nitrococcus, Nitrospira nemzetség baktériumai által). A semleges, oxidáló és kevés szerves anyagot tartalmazó talajban zajló folyamat során (kompetitív heterotrófia szaprofit baktériumok által), ezeknek a baktériumoknak a nitrogén oxidálása biztosítja számukra a szükséges energiát, hogy a szén-dioxid szerves anyaggá alakuljon (autotrófia). Az első baktérium közösségből származó nitritek mérgező hulladékát a második metabolitként használja fel. Ezt a szimbiózis jelenséget szintrofiának nevezzük.